La société minière britannique Aterian Plc a annoncé, le 9 juin 2026, la conclusion d’un accord d’approvisionnement à long terme portant sur des minerais 3T — étain, tantale et tungstène — avec un partenaire rwandais dont l’identité n’a pas été divulguée. Cet accord vient renforcer l’activité de négoce de minéraux critiques qu’Aterian développe au Rwanda par l’intermédiaire de sa filiale Eastinco.
Cette activité commerciale constitue actuellement la principale source de revenus à court terme du groupe, qui n’a pas encore atteint le stade de la production minière. Au premier trimestre 2026, la plateforme de négoce a généré 306 000 dollars de chiffre d’affaires, contre 145 000 dollars au trimestre précédent. Aterian vise une progression d’environ 50 % de ses revenus d’ici à la fin de l’année 2026.
Le négoce, premier moteur de revenus
Le modèle opérationnel d’Aterian repose sur un rôle d’intermédiation entre les producteurs locaux, les coopératives artisanales et les petits mineurs, d’un côté, et les marchés industriels consommateurs de métaux stratégiques, de l’autre.
L’étain est notamment utilisé dans les semi-conducteurs et l’électronique, le tantale dans l’aéronautique et l’électronique de pointe, tandis que le tungstène entre dans la fabrication d’alliages destinés aux secteurs industriel et de la défense.
Un accord stratégique, mais encore peu détaillé
Parallèlement à cette activité de négoce, Aterian mène des travaux d’exploration minière au Rwanda, au Botswana et au Maroc, principalement axés sur le lithium et le cuivre.
S’agissant de l’accord annoncé, la société n’a toutefois communiqué ni les volumes concernés ni les conditions commerciales du contrat, ce qui ne permet pas, à ce stade, d’en mesurer précisément la portée économique.
