L’Entreprise Générale du Cobalt (EGC), filiale de la Générale des Carrières et des Mines (Gécamines), et la société de négoce Trafigura ont convenu de la première livraison de cuivre et de cobalt sur les marchés mondiaux via la Lobito Atlantic Railway (LAR), le chemin de fer atlantique de Lobito. Les deux parties indiquent qu’il s’agit d’une « étape clé dans le développement d’une chaîne d’approvisionnement en minéraux rapide et efficace en provenance de la République démocratique du Congo »
Cette première cargaison de cuivre devra être expédiée à des clients aux États-Unis, en droite ligne avec l’accord de partenariat stratégique entre les États-Unis et la RDC. « L’utilisation du chemin de fer atlantique de Lobito souligne l’importance stratégique du chemin de fer pour relier les ressources minérales de la RDC aux clients du monde entier », lit-on dans le communiqué publié ce lundi 9 février à cet effet.
1 300 kilomètres de voies ferrées
La Lobito Atlantic Railway comprend 1 300 kilomètres de voies ferrées reliant le port en eau profonde de Lobito, sur la côte atlantique angolaise, à la frontière congolaise à Luau, avec un prolongement de 450 kilomètres jusqu’à Kolwezi, au cœur de la Copperbelt congolaise. Selon ses promoteurs, cette ligne offre le trajet le plus court entre Kolwezi et un port africain, réduisant le temps de transit terrestre à environ sept jours.
« Cet accord démontre que les progrès vers un approvisionnement éthique, traçable et transparent en cobalt et cuivre artisanaux à grande échelle sont à la fois possibles et durables, contribuant ainsi à la prospérité du peuple congolais, grâce aux réformes audacieuses menées par ARECOMS et le gouvernement congolais, par l’intermédiaire du ministère des Mines », a déclaré Eric Kalala, directeur général d’EGC.
« Renforcer la résilience de l’approvisionnement mondial en métaux et minéraux critiques »
Pour sa part, Franck Rogozin, responsable Métaux et Minéraux pour l’Afrique chez Trafigura, a salué, avec cette étape, « l’importance de partenariats solides entre producteurs et négociants pour renforcer la résilience de l’approvisionnement mondial en métaux et minéraux critiques ». Sa société, enregistrée à Singapour et basé en Suisse, commercialise, aux termes d’un accord existant, le cobalt fourni par EGC, elle-même chargée d’acheter du cobalt auprès de producteurs artisanaux en RDC.
Détenue exclusivement par ses actionnaires, Trafigura, Mota-Engil et Vecturis, la Lobito Atlantic Railway (LAR), la société qui exploite et modernise le corridor ferroviaire, a récemment obtenu un financement par emprunt de 753 millions de dollars auprès de la Société internationale de financement du développement (DFC) et de la Banque de développement de l’Afrique australe (DBSA) pour soutenir la poursuite de la réhabilitation et de l’expansion du chemin de fer.
Selon le président angolais João Lourenço, qui s’exprimait le 6 février 2026, le corridor de Lobito, qui relie l’Angola, la RDC et la Zambie, doit devenir un moteur de transformation économique régionale. Insistant sur la réhabilitation complète des infrastructures ferroviaires, routières et énergétiques pour renforcer l’efficacité et la compétitivité.
