Défendu depuis 7 ans par Marc Bonant, l’avocat le plus éloquent en langue française, Beny Steimetz, 66 ans, s’est adjoint deux autres monstres du barreau suisse, Maîtres Daniel Kinzer et Christian Lüscher pour un procès en appel très suivi. « Nous attendons que le tribunal reconnaisse que Beny Steinmetz n’a corrompu personne », a déclaré à l’AFP son avocat Me Daniel Kinzer, avant le début du procès.
En janvier 2021, le citoyen franco-israélien avait été condamné par le tribunal correctionnel de Genève à cinq ans de prison et 50 millions de francs suisses (52 millions d’euros) de dédommagement pour « corruption d’agents publics » en Guinée. Ce procès était l’aboutissement d’une longue enquête internationale ouverte en 2013 portant sur des permis miniers octroyés en Guinée au Beny Steinmetz Group Resources (BSGR), dans lequel M. Steinmetz avait le titre de conseiller.
Comparaissant libre ce 29 août, le milliardaire israélien s’était vu attribuer les fameux blocs de Simandou 1 et 2 en 2008 en versant environ 10 millions de dollars de pots de vins à Mamadie Conté, quatrième épouse du président Lansana Conté, selon l’accusation. Ces blocs appartenaient alors au géant australien Rio Tinto qui les «thésaurisait » selon la défense de Beny Steinmetz.
L’homme d’affaires a investi 170 millions de dollars dans les blocs de Simandou
avant d’en revendre 51% en 2010 au Brésilien Vale pour 2,5 milliards de dollars. Une plus value qui attire les suspicions et les limiers du FBI.
Après la fin du régime Lansana, l’on pensait que l’opération de révision des contrats miniers engagés en grande pompe par le nouveau président élu, Alpha Condé, allait accoucher d’un cadre minier transparent. Que nenni. Beny Steinmetz parviendra à un accord confidentiel avec Alpha Condé en février 2019. Un accord que la justice suisse a royalement ignoré, poursuivant ses investigations. Aussi ce procès ressemble à s’y méprendre au procès de la mal gouvernance en Guinée.
Pour rappel, en mai 2022, le Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI) a rendu un verdict estimant
que BSGR avait acquis ses droits miniers au moyen d’un vaste schéma de corruption mené sur plusieurs continents.
