Le géant minier australien BHP a conclu un accord d’acquisition avec la société Cobre, cotée à l’ASX, pour financer l’exploration de deux projets de cuivre dans la ceinture du Kalahari, au Botswana. L’Australien investira 25 millions USD pour explorer les prospects Kitlanya East et West et acquerra une participation de 75 %.
Cet accord de huit ans marque une nouvelle expansion de BHP en Afrique, notamment sur le marché du cuivre, en raison d’une forte demande mondiale. La ceinture du Kalahari, qui s’étend sur environ 1 000 km du centre du Botswana au nord-est de la Namibie, est considérée comme une région à fort potentiel pour l’exploitation de cuivre.
BHP financera l’exploration des prospects Kitlanya East et Kitlanya West. Cobre conservera une participation de 25 %, bénéficiant ainsi d’un soutien financier et technologique de premier plan pour la mise en œuvre d’un programme d’exploration avancé.
« Le partenariat avec BHP nous fournira le financement et le soutien nécessaires pour mettre en œuvre un programme de travail axé sur la technologie, conçu pour découvrir des gisements de niveau 1 qui, selon nous, pourraient être présents dans nos projets Kitlanya East et West », a déclaré Adam Wooldridge, directeur général de Cobre.
En janvier, BHP a accordé à Cobre une subvention de 500 000 USD via son programme Xplor pour accélérer l’exploration. L’accord actuel prévoit un financement d’au moins 5 millions USD sur deux ans et un budget de 7 millions USD pour l’exploration dès le mois prochain.
« Nous sommes ravis de poursuivre notre partenariat avec l’un des anciens de BHP Xmor, Cobre Limited, dans le cadre de cet accord. Les projets Kitlanya au Botswana représentent une excellente occasion de découvrir des gisements de cuivre-argent de niveau 1, et nous sommes heureux d’apporter notre expertise et nos ressources à cette entreprise », s’est exprimé Tim O’Connor, responsable de l’exploration du groupe BHP.
En 2024, la production mondiale de cuivre atteint environ 26,6 millions de tonnes, avec une forte demande provenant des secteurs des énergies renouvelables, de la mobilité électrique et de l’urbanisation. La production minière mondiale est estimée à 22 millions de tonnes.
