Barrick Gold a averti qu’elle pourrait suspendre temporairement ses activités au Mali en raison des déboires notés ces derniers mois avec le gouvernement malien. Cette situation résulte de conflits persistants relatifs au complexe minier de Loulo-Gounkoto, où les conditions d’exploitation se sont gravement dégradées.
« Barrick Gold Corporation ne peut toujours pas expédier d’or à partir de son complexe minier de Loulo-Gounkoto au Mali. De plus, une ordonnance de saisie provisoire a été émise à l’encontre du stock d’or existant sur le site, ce qui empêche davantage son exportation et perturbe les opérations normales. Barrick estime que l’ordonnance de saisie provisoire est injustifiée et contrevient aux mécanismes de règlement des différends convenus.», peut-on lire dans un communiqué publié ce lundi 6 janvier.
Barrick estime que l’ordonnance est injustifiée et qu’elle contrevient aux mécanismes de règlement des différends convenus.
Selon son PDG Mark Bristow, la société canadienne pourrait suspendre temporairement ses activités à Loulo-Gounkoto si le problème n’est pas résolu la semaine à venir.
M. Bristow a affirmé que Barrick est déterminée à résoudre les différends avec le gouvernement malien de manière constructive. Il a également précisé que la société a engagé un arbitrage via le Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI). Cette demande d’arbitrage porte sur des centaines de millions de dollars que le Mali réclame à Barrick Gold au titre de redevances fiscales.
Cette décision est en rapport avec la décision prise en décembre par la junte militaire malienne d’imposer un blocus sur les exportations d’or en provenance de Loulo-Gounkoto, une opération de 510 000 à 560 000 onces par an qui est considérée comme l’une des mines de premier plan de Barrick. La junte malienne réclamerait près de 512 millions USD d’impôts et de dividendes impayés au canadien.
Cette demande d’arbitrage fait suite à l’émission par le gouvernement d’un mandat d’arrestation contre Mark Bristow. Cette action a exacerbé les tensions entre les deux parties et a contribué à la suspension des exportations d’or.
