La saga judiciaire entre le régime de Luanda et la fille de l’ancien président angolais Édouardo Dos Santos connait de nouveaux rebondissements. En effet, le tribunal de Londres a ordonné, le 20 décembre 2023, le gel des avoirs d’Isabel Dos Santos estimés à 735 millions de dollars. Elle est accusée de s’être illégalement enrichie à travers la société Unitel International Holdings et d’avoir manqué à ses obligations de remboursement de deux prêts pour un montant cumulé de 367 millions de dollars, plus les intérêts.
Les faits remontent aux années 2012 et 2013, lorsque la femme d’affaires était administratrice de l’opérateur de télécommunications angolais Unitel SA. La société dont elle a quitté le conseil d’administration en 2020 a en effet engagé une procédure judiciaire contre Unitel Internacional Holdings (UIH), qui est sa propriété.
En effet, c’est à l’époque de son développement que les actionnaires fondateurs d’Unitel SA avaient approuvé un plan d’internationalisation de l’opérateur mobile en 2010 lors d’une assemblée générale, et ont pris la décision d’acquérir des entreprises de télécommunications en dehors de l’Angola. Unitel International Holdings BV a donc été acquise en 2012 dans le but d’être détenue par trois actionnaires d’Unitel SA, à savoir GENI, VIDATEL et MERCURY (SONANGOL U.E.E.), qui ont signé un accord pour le partage des actions en mai 2012.
Ainsi, des prêts accordés par Unitel SA à Unitel International Holdings ont tous été approuvés lors d’une assemblée générale d’Unitel en 2014, et sept accords de prêt ont été signés par trois membres du conseil d’administration d’Unitel SA. Ces prêts, d’un montant total de 325,3 millions d’euros et 43,9 millions USD, apprend-on, ont été utilisés pour l’acquisition des actions des opérateurs de télécommunications Unitel T+ Cabo Verde, Unitel São Tomé et NOS Portugal, dans le cadre du plan d’internationalisation approuvé par les actionnaires.
Une « mesure de précaution »
Nationalisée par l’État angolais en octobre 2022, Unitel SA estime désormais que les prêts susmentionnés n’ont pas été dûment approuvés par Unitel S.A. et qu’Isabel dos Santos a agi en violation de ses responsabilités en tant qu’administratrice d’Unitel SA. L’accusant d’avoir permis que des prêts « non commerciaux » à Unitel International Holdings BV dans le but de s’avantager elle-même.
En janvier 2020, l’État angolais, par l’intermédiaire du procureur général de l’Angola, a gelé les comptes bancaires d’Unitel International Holding BV par le biais d’une commission rogatoire adressée au Portugal, empêchant ainsi la société de payer les intérêts sur les prêts accordés par Unitel SA et de rembourser ces prêts.
Selon les avocats de la femme d’affaire, la nouvelle décision de la justice londonienne est une « mesure de précaution » car, disent-ils, l’action devant le tribunal de Londres ne commencera qu’en 2024.
