Depuis le 28 août 2023, Afriland First Group a introduit une demande d’arbitrage auprès du Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI), contre l’Etat de la République démocratique du Congo (RDC). La holding suisse, actionnaire majoritaire du réseau mondial d’Afriland First Bank, entend ainsi contester la mise sous gestion d’un comité d’administration provisoire à Afriland First Bank CD, sa filiale en RDC.
En effet, l’affaire qui se déporte aujourd’hui devant le CIRDI, prend sa source le 20 juin 2022. Ce jour-là, la gouverneure de la Banque Centrale du Congo (BCC), Malangu Kabedi Mbuyi, annonçait « la mise sous gestion d’un conseil d’administration provisoire à Afriland First Bank CD par un comité, de sept personnes, chargé de préparer un plan de redressement pour la banque dans un délai de 180 jours ».
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Une décision que le conseil d’administration d’Afriland First Bank conteste et dont il demande « l’annulation pure et simple », estimant qu’elle est « une tentative d’expropriation ». Surtout que le 31 juin 2021, soit un an avant sa décision, la BCC révélait que « la situation financière d’Afriland First Bank CD était confortable, avec des fonds propres estimés à 48,5 millions de dollars US ».
Au sein de l’actionnariat, l’on ne comprend donc pas que, malgré des rapports de collaboration établis depuis septembre 2021 entre la BCC et Afriland First Bank CD, la BCC ait décidé de la mise sous administration provisoire de la banque en prétextant vouloir la « sauver de la faillite ». Pour éviter ce qu’il considère comme « un risque pour le système bancaire du pays », et « permettre à la banque de normaliser ses opérations bancaires », le gouvernement congolais évoquait « un décaissement imminent » de 50 millions de dollars US en garantie à la BCC ». Qui, à l’analyse, ne satisfait pas la banque.
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