Un consortium soutenu par des financements américains et sud-africains a obtenu 753 millions USD pour moderniser une liaison ferroviaire clé en Angola, un projet destiné à accélérer l’exportation de minéraux critiques depuis la République démocratique du Congo (RDC) vers les marchés mondiaux. Le financement comprend un prêt de 553 millions USD de la U.S. International Development Finance Corporation (DFC) et une contribution de 200 millions de dollars de la Banque de développement d’Afrique australe (DBSA), ont indiqué les parties mercredi 17 septembre lors d’une cérémonie de signature à Washington.
Les fonds serviront à la réhabilitation de la ligne ferroviaire de 1 289 km reliant le port de Lobito (Angola) à Luau, à la frontière de la RDC, dans le cadre du corridor de Lobito, un axe logistique soutenu par les États-Unis et leurs partenaires pour sécuriser les chaînes d’approvisionnement en cuivre et cobalt.
La ligne est exploitée par Lobito Atlantic Railway (LAR), détenue par un consortium composé du négociant Trafigura, du groupe de construction portugais Mota-Engil et de l’opérateur ferroviaire belge Vecturis, qui bénéficie d’une concession de 30 ans.
Selon la DFC, le projet devrait porter la capacité de transport du corridor à 4,6 millions de tonnes, soit une multiplication par dix, et réduire les coûts logistiques jusqu’à 30 %, améliorant la compétitivité des exportations minières de la RDC. Les travaux porteront sur la modernisation des infrastructures ferroviaires, des systèmes de signalisation, des ateliers et du matériel roulant.
Le financement intervient alors que le président américain, Donald Trump, a récemment exprimé l’intérêt des Etats-Unis pour sécuriser l’accès aux minerais critiques de la RDC, notamment le cuivre et le cobalt, essentiels aux technologies vertes et aux chaînes d’approvisionnement stratégiques. Les corridors comme celui de Lobito sont considérés comme des alternatives à la domination chinoise sur ces ressources, offrant aux États-Unis et à leurs partenaires un levier pour influencer l’exportation des minerais africains.
