Après la décision prise le 4 octobre dernier par Moody’s de rabattre la note du pays de deux crans à B1, à la suite des révélations du Premier ministre Ousmane Sonko concernant des « dettes cachées », c’est désormais au tour de S&P Global Ratings (Standard & Poor’s) de tirer la sonnette d’alarme. Dans une note publiée le 18 octobre, l’agence a certes confirmé la notation à long et à court terme du Sénégal à « B+/B », mais a dans le même temps révisé ses perspectives de stables à négatives. Cette double alerte souligne un dérapage budgétaire alarmant, qui a fait passer le déficit public du Sénégal de 5 à 10 % du PIB selon les chiffres présentés par le premier ministre.
L’agence S&P Global Ratings justifie sa décision par le fait que le budget sénégalais est désormais sous pression, avec des révisions importantes attendues pour les indicateurs de déficit et de dette sur la période 2019-2023. Ce constat ne fait que refléter un manque de crédibilité institutionnelle, exacerbée par un audit des finances publiques dont les résultats demeurent controversés et à confirmer par la Cour des comptes. Les conséquences de cette dégradation ne sont pas à prendre à la légère. Pour le Trésor sénégalais, cela se traduit par une prime de risque accrue, rendant les conditions d’emprunt plus onéreuses. Les analystes de S&P prévoient que le déficit budgétaire atteindra 7,5 % du PIB cette année, soit 2,7 points de plus que les précédentes estimations.
Par ailleurs, le ralentissement de l’activité économique a conduit l’agence à réviser ses prévisions de croissance du PIB réel à 6 % pour 2024, tout en projetant un déficit budgétaire moyen de 5,5 % du PIB sur la période 2024-2026, contre 3,9 % dans ses prévisions antérieures. À l’horizon, d’autres craintes se dessinent. Fitch Ratings, le troisième acteur de l’oligopole mondial des agences de notation, pourrait également suivre le mouvement de ses consœurs. Les attentes sont donc claires : la notation souveraine du Sénégal pourrait connaître un nouvel abaissement lors de la prochaine publication prévue pour le 29 novembre.