Interrompu depuis mars 2021 pour cas de « force majeure » suite aux attaques répétées des groupes Chebabs sur le site de Cabo Delgado ayant conduit à la prise de la ville de Palma, le méga-projet de 20 milliards de dollars de TotalEnergies au Mozambique va reprendre en 2024, selon l’annonce faite jeudi 21 décembre 2023, à Maputo, par le président Filipe Nyusi, lors de la cérémonie d’accueil de la communauté mozambicaine de la diaspora à l’occasion des fêtes de Noël et du Nouvel An. « »Les projets terrestres devraient reprendre, en particulier le projet GNL dans la zone 1 du bassin de Rovuma, au premier trimestre de l’année prochaine », a déclaré le président.
Selon Nyusi, la reprise est due aux efforts déployés par les Forces de défiance et de sécurité du Mozambique (FDS) appuyées par un contingent militaire des Forces rwandaises et de la Mission militaire de la Communauté de développement de l’Afrique australe au Mozambique (SAMIM).
Le projet détenu à 26,5% par le groupe français comprend le développement de deux champs gaziers et la construction de deux trains de liquéfaction, avec la mise en place d’une solution hybride solaire/éolien/batterie pour réduire les émissions de CO2 des installations. Le Mozambique LNG prévoit la production de plus de 13 millions de tonnes de gaz liquéfié par an. Le projet a démarré avec la découverte de plus de 65 000 milliards de pieds cubes de gaz naturel dans le bassin de Rovuma, ce qui a conduit TotalEnergies et ses partenaires à prendre une décision finale d’investissement en 2019.
En septembre, le directeur général de TotalEnergies, Patrick Pouyanne, a déclaré que la société prévoyait de redémarrer avant la fin de l’année, la situation sécuritaire s’étant améliorée avec le soutien d’une force militaire régionale comprenant le Rwanda. En outre, les USA, le Japon et la France soutiennent Maputo dans sa lutte contre le terrorisme.
Au delà de la menace sécuritaire, le projet fait face à l’opposition de 120 ONG et représentants de la société civile. Ces groupes de position ont écrit à 28 banques et agences de crédit suceptibles de participer au financement du projet. En 2020, peu avant les attaques du groupe islamiste, TotalEnergies annonçait un accord de financement externe de 20 milliards de dollars. Compte tenu de l’évolution défavorable des taux d’intérêt depuis la date de signature et du durcissement des conditions de financement, il est certain que ce montant ait beaucoup évolué.