La plus grande introduction africaine en Bourse, à la New York Stock Exchange, a vécu. Introduite le 14 octobre par la cession de 18 millions actions, en plus d’un extra de 4,5 millions de titres proposés par les actionnaires, au cours unitaire de 21 dollars, IHS Holding a été valorisée à environ 7 milliards de dollars. L’IPO a permis de mobiliser 378 millions de dollars.
Dès le premier jour de cotation, le cours de l’action a baissé de 18% à 17,2 dollars, ce qui, selon les analystes, n’enlève en rien au potentiel haussier de la valeur. La compagnie propriétaire d’infrastructures télécoms partagées gère un portefeuille de 30 000 tours à travers l’Afrique, le Moyen-Orient et depuis peu en Amérique latine. L’actionnariat comprend notamment l’opérateur sud-africain MTN à hauteur de 29%, mais aussi Goldman Sachs, Emerging Capital Partners (ECP), African Infrastructure Investment Managers (AIIM), le FMO, Ninety One et le français Wendel pour 21,4 % du capital. Un autre actionnaire, très timide à ce niveau, n’est pas évoqué. Il s’agit du fonds Gabonais des investissements stratégiques (FGIS) créé en 2011 pour optimiser la gestion des recettes pétrolières et de l’épargne locale dans des placements porteurs.
Le FGIS a investi dans IHS depuis 2014 mais n’a jamais divulgué les fonds engagés ni le retour sur investissement attendu. Toutefois, une source précise que le FGIS ne fait pas partie des actionanaires qui ont cédé 4,5 millions d’actions dans le cadre de cette IPO. Cette timide percée vers les places financières internationales ouvre la voie à d’autres placements du FGIS dans les Bourses africaines (BVMAC et BRVM) où elle peut jouer un rôle moteur aux côtés d’autres fonds souverains africains, des compagnies d’assurance et des sociétés de prévoyance.