Paul Romer jette l’éponge. Le chef de la Banque mondiale a démissionné mercredi après avoir été critiqué pour avoir déclaré que le classement du Chili dans un rapport Doing Business pourrait avoir été délibérément faussé sous la présidence de la socialiste Michelle Bachelet.
La démission de Romer, 15 mois seulement après avoir accepté le poste, a été annoncée dans une note interne publiée par le président de la Banque mondiale, Jim Yong Kim.
« J’ai apprécié la franchise et l’honnêteté de Paul, et je sais qu’il regrette les circonstances de son départ », a déclaré Kim, ajoutant que Romer reprendrait ses fonctions de professeur d’économie à l’Université de New York.
Dans une interview accordée au Wall Street Journal le 12 janvier, Romer s’est excusé auprès du Chili pour les changements apportés à la méthodologie du rapport qui, selon lui, « donnaient une fausse impression » sur l’environnement des affaires sous Bachelet.
Le rapport annuel a longtemps été controversé parce qu’il classe les pays en fonction d’indicateurs qui les évaluent en fonction de la manière dont leurs bureaucraties gouvernementales affectent, et souvent limitent, leur environnement d’affaires.
Le Chili se classe actuellement à 55 sur 190 pays sur la liste, contre 34 en 2014, année où Bachelet a pris ses fonctions. Au cours des dernières années, ses classements étaient de 41 en 2015, 48 en 2016 et 57 en 2017, selon les rapports de la Banque mondiale.
Romer a déclaré au journal que la baisse résultait de changements méthodologiques, plutôt que d’une détérioration de l’environnement des affaires au Chili, et qu’elle était peut-être le résultat des motivations politiques du personnel de la Banque mondiale.
