Six mois après la levée de son interdiction en République démocratique du Congo (RDC), Starlink, la filiale d’Elon Musk spécialisée dans l’Internet par satellite, revient sur le marché congolais avec un plan d’expansion numérique de 400 millions USD. L’initiative, soutenue par le gouvernement, permettra de renforcer la couverture haut débit à l’échelle nationale.
Le projet, conclu en mai entre le gouvernement congolais et Monacosat, un opérateur de satellites basé à Monaco et codétenu par le gouvernement du Turkménistan, prévoit le lancement d’un satellite à large bande dédié à la RDC. Selon le représentant de Monacosat, Jean-Philippe Anvam, une banque partenaire a déjà mobilisé la totalité du financement.
Starlink est actuellement en discussions avancées avec Africell et Vodacom, deux acteurs majeurs du secteur, pour déployer ses services dans les zones encore non couvertes par les réseaux terrestres.
Cette collaboration marque un retour stratégique pour Starlink, après la levée en mai 2025 de la suspension de sa licence d’exploitation par les autorités congolaises. Toutefois, la progression reste lente : selon l’Union internationale des télécommunications (UIT), seulement 30 % de la population congolaise avait accès à Internet en 2023, illustrant les défis persistants en matière d’infrastructure et de coût.
Selon Starlink, présent dans 25 pays africains, la société fait face à des contraintes réglementaires, à des coûts d’équipement élevés et à une accessibilité limitée pour les ménages à faibles revenus. En RDC, sa dépendance à un distributeur unique et à des revendeurs informels freine encore son déploiement.
D’après les chiffres officiels, le prix moyen d’un smartphone atteint 305 USD en RDC, contre 201 USD en moyenne sur le continent, ce qui rend l’accès à Internet difficile pour une large partie de la population.
