Graciés par l’Etat malien le 6 janvier 2023, les 46 autres soldats ivoiriens détenus au Mali depuis juillet 2022 ont regagné la Côte d’Ivoire ce samedi 7 dans la soirée. Le président Alassane Ouattara a effectué le déplacement à l’aéroport pour leur réaffirmer son soutien et les féliciter pour leur « persévérance » et leur « attachement » à l’armée ivoirienne.
Pour Alassane Ouattara, le Mali est un « pays frère » et ce qui est arrivé est « certainement dû à des incompréhensions ». Aux 49 soldats il a déclaré : « mes chers soldats, j’aimerais vous rassurer, vous n’avez absolument rien à vous reprocher. Vous étiez en mission pour la huitième rotation de 6 mois. La mission n’a pas été facile, mais vous êtes de retour exactement 6 mois après votre départ en Côte d’Ivoire. Je dirai mission accomplie ! et bravo à vous !».
Le chef de l’Etat ivoirien a également remercié son homologue togolais Faure Gnassingbé pour son « implication sans faille » dans cette crise pour un « dénouement heureux », ainsi que le Bissau-Guinéen Emballo Sissoko, par ailleurs président en exercice de la Cedeao, le secrétaire général des Nations unies, Antonio Guteres, et les dignitaires religieux maliens vivant en Côte d’Ivoire.
Avant leur retour au pays, les 46 soldats avaient fait escale à Lomé ce samedi où ils ont rencontré le président Faure Gnassingbé.
