En 2023, les exportations d’or brut du Gabon ont chuté de 80,7% en moins d’un an. Passant de 43,9 milliards de FCFA en 2022 à seulement 8,5 milliards de FCFA. Ces chiffres sont publiés par le ministère de l’Économie qui indique que cette baisse traduit l’impact de la mise en service, le 2 juin 2023, de la première raffinerie d’or du pays, la Raffinerie Gabonaise de l’Or (RGO).
D’une capacité de raffinage de 7 à 10 tonnes d’or par an, cette raffinerie fondait les espoirs du gouvernement gabonais. En effet, Libreville comptait sur cette structure pour valoriser localement son or brut qui jadis était exporté tel quel, faute de capacités de transformation sur place.
Ainsi, la chute drastique des exportations d’or brut en 2023 révèle que le gouvernement est sur la bonne voie de la mise en oeuvre de sa stratégie de réduction des exportations de matières premières non transformées. Pour autant, la Société équatoriale des Mines (SEM) met un bémol sur l’euphorie autour de cette situation. En effet, selon la SEM, la production aurifère du Gabon, pour ce qui du traitement de l’or alluvial, ne s’élève qu’à 2 tonnes par an. Pour y remédier, les autorités gabonaises envisagent d’augmenter la production dans le but de constituer une réserve stratégique d’or afin de renforcer, la crédibilité du pays sur les marchés internationaux.
