D’après les données de la Banque mondiale, 60% de la population africaine n’a pas accès à internet. Une opportunité que le milliardaire américain Elon Musk entend capitaliser au maximum avec sa société de fourniture internet haut débit par satellite en orbite terrestre basse. Après le Nigeria, le Kenya, le Mozambique, le Rwanda, le Malawi, c’est au tour du Bénin de rejoindre la constellation Starlink d’Elon Musk depuis le 3 novembre 2023.
Initialement conçu pour couvrir en internet haut débit, les zones blanches (sans connexion ADSL ou sans réseau GSM) ainsi que les zones grises (avec un débit ADSL faible), Starlink est en train d’intégrer progressivement dans l’écosystème des télécommunications en Afrique. Une entrée insoupçonnée qui risque de bousculer les certitudes d’un secteur africain des Télécoms où le monopole paralyse l’essentiel du potentiel de croissance.
Avec un objectif de couverture de 23 pays africains avant la fin de l’année 2023, revendiqué par la maison mère de Starlink, SpaceX, l’internet haut débit par satellite risque d’entrée plus rapidement que prévu dans les habitudes des africains. Un développement qui pourrait pousser les opérateurs traditionnels à s’adapter, voir à se réorienter tandis que Starlink pourrait jouer le lead dans la connectivité satellitaire.
S’il réussit son pari de fournir une couverture internet satellitaire mondiale, le génie d’Elon Musk aurait été de faire de Starlink une société de télécommunications planétaire qui brise toutes les frontières, à l’image des GAFAM qui echapent généralement au contrôle des pays. Largement utilisé par les sociétés privées à travers le monde et jouant un rôle décisif dans la guerre en Ukraine, l’Afrique s’annonce comme une phase pilote à grande échelle de la stratégie du milliardaire dans le déploiement mondial de Starlink.
D’après la banque mondiale, il faudrait investir 100 milliards $ en Afrique d’ici 2030 pour assurer l’accès universel à l’internet sur le continent.
