Le groupe bancaire panafricain Ecobank Transnational Incorporated a annoncé une forte progression de ses financements en faveur des entreprises dirigées par des femmes. En 2025, la banque a accordé 780 millions de dollars de prêts à ces entreprises du secteur formel, contre 265 millions de dollars en 2024, soit une hausse de 194 %.
L’annonce a été faite à Lomé, au Togo, à l’occasion de la publication du Rapport sur le Programme Genre d’Ecobank, dans le cadre de la célébration de la Journée internationale des droits des femmes 2026.
Les femmes entrepreneures jouent un rôle déterminant dans les économies africaines, en créant des emplois, en soutenant les ménages et en renforçant les chaînes de valeur locales. Pourtant, malgré un niveau élevé d’entrepreneuriat féminin sur le continent, les entreprises dirigées par des femmes continuent de faire face à un déficit de financement estimé à 42 milliards de dollars, limitant leur capacité d’investissement et de croissance.
Pour combler cet écart, Ecobank a développé plusieurs initiatives combinant produits financiers adaptés, programmes de formation, mentorat et accès élargi aux marchés régionaux.
Au cœur de cette stratégie figure Ellever, le programme lancé en novembre 2020 pour soutenir les entreprises dirigées par des femmes touchées par la crise du Covid-19. Devenu l’une des initiatives bancaires dédiées aux femmes les plus étendues géographiquement en Afrique, le programme soutient aujourd’hui plus de 103 000 femmes entrepreneures du secteur formel dans 26 pays africains. En 2025, 21 000 nouvelles entrepreneures ont rejoint cet écosystème, tandis que plus de 24 000 femmes ont bénéficié de formations, de mentorat ou d’autres formes d’accompagnement non financier.
Le programme permet également aux entreprises dirigées par des femmes d’accéder à de nouvelles opportunités commerciales grâce à la plateforme Ecobank Single Market Trade Hub, qui facilite les échanges entre marchés africains.
La banque étend par ailleurs son soutien aux entrepreneures opérant dans l’économie informelle. Lancé au Ghana en 2024, le programme MAMA propose des crédits subventionnés, des solutions d’épargne adaptées et des conseils pratiques en gestion d’entreprise. L’initiative a déjà intégré plus de 10 000 femmes actives dans le secteur informel, tandis que plus de 2 000 entrepreneures ont bénéficié de crédits subventionnés pour un montant total dépassant 1,8 million de dollars.
Ecobank mobilise également les marchés de capitaux pour renforcer l’accès au financement des entreprises féminines. En mars 2025, la filiale Ecobank Côte d’Ivoire a lancé la première obligation genre de la zone UEMOA, levant plus de 11 milliards de francs CFA (environ 18,2 millions de dollars) en seulement 48 heures. Les fonds permettront de financer près de 1 200 nouveaux prêts destinés à des PME détenues par des femmes.
Pour Jeremy Awori, directeur général du groupe, les femmes entrepreneures représentent l’un des moteurs les plus puissants de la croissance économique locale en Afrique. Selon lui, la forte progression des financements accordés aux entreprises dirigées par des femmes reflète à la fois la demande croissante des entrepreneures et l’impact des initiatives mises en place par la banque pour faciliter l’accès au capital.
À l’avenir, Ecobank prévoit d’étendre la version renforcée du programme Ellever à l’ensemble de ses marchés, d’intensifier l’accompagnement non financier via des outils numériques et de développer de nouveaux produits financiers spécifiquement conçus pour les femmes entrepreneures.
