Le groupe Dangote vient de nommer David Bird, un expert chevronné de l’industrie pétrolière, au poste de directeur général de sa division pétrole et pétrochimie. Cette décision stratégique vise à redresser les opérations de la méga-raffinerie de Lagos et à renforcer l’ancrage panafricain du géant nigérian dans les hydrocarbures.
Doté de plus de trois décennies d’expérience dans le secteur, Bird a dirigé plusieurs installations majeures à travers le monde. Avant sa prise de fonction en juillet 2025 chez Dangote, il était directeur de la raffinerie de Duqm à Oman, un projet emblématique dans le Golfe doté d’une capacité de 230 000 barils par jour. Il a également occupé des fonctions-clés chez Shell, notamment en tant que responsable des opérations à la raffinerie de Balau Pokom.
Dans ses nouvelles fonctions, David Bird aura pour mission de superviser l’ensemble des activités carburants et pétrochimiques du groupe Dangote. Il s’attachera à optimiser les opérations de la raffinerie de 650 000 barils par jour implantée à Lagos, la plus grande d’Afrique, confrontée depuis son démarrage en janvier 2024 à plusieurs difficultés techniques et retards liés à des défauts de conception.
« Mon objectif est d’accroître l’efficacité opérationnelle et de positionner durablement le groupe au-delà du marché nigérian, en visant une présence continentale accrue dans le raffinage et la pétrochimie », a déclaré Bird à propos de sa nouvelle mission.
Aliko Dangote, fondateur et président du groupe, conserve la direction générale de l’ensemble du conglomérat, dont les activités s’étendent également aux secteurs du ciment, des engrais et du sucre. Il demeure président du conseil d’administration de la branche raffinage.
Cette nomination intervient alors que le groupe entame une phase critique de montée en puissance de son site de Lagos. Depuis son entrée en service, la raffinerie a déjà réduit les importations d’essence du Nigeria, contribuant à atténuer la pression sur les réserves de change du pays. Toutefois, les récents contretemps opérationnels ont retardé l’atteinte de sa pleine capacité, incitant le groupe à renforcer son équipe de direction.
