Le gouvernement du Bénin et MTN ont conclu un accord sur le dossier relatif aux frais de fréquences, annonce la filiale du groupe sud-africain dans un bref communiqué diffusé le 7 mai 2018.
« MTN remercie le gouvernement pour sa collaboration dans le règlement amiable de ce dossier », et « continuera à travailler avec les autorités béninoises et les autres acteurs du secteur en vue de contribuer à la dynamique mise en place pour le développement de l’économie numérique tel que prévue par le PAG (Programme d’actions du gouvernement, Ndlr) », précise-t-elle.
En effet, les deux parties ont signé un mémorandum d’entente qui porte, entre autres, sur le paiement des redevances de fréquences – estimées à 134,4 milliards de F CFA au titre des années 2016 et 2017 – en plusieurs tranches par la société. On note, par ailleurs, la prolongation de sa licence d’exploitation de 5 ans, et l’ajout de la fibre aux conditions actuelles.
Des ajouts que la société a fait accepter contre une somme de 126 millions de dollars, dont une première moitié devra être versé ce mois-ci, en attente de la deuxième moitié attende en décembre 2018 par les autorités béninoises.
Procédure de sanction
L’Autorité de régulation des communications électroniques et des postes (Arcep) du Bénin avait ouvert, fin 2017, une procédure de sanction à l’encontre de Spacetel, la filiale locale du groupe, lui reprochant le non-paiement de redevances de gestion et d’utilisation de ressources de fréquence, estimées à 57,6 milliards de F Cfa au titre de l’année 2016, et à 76,8 milliards en 2017.
Son directeur général, Stephen R. Blewett, avait même été prié de quitter le pays, en novembre, pour « activités attentatoires à la sécurité et à l’ordre publique », selon le ministre de l’intérieur et de la sécurité publique. Le sud-africain avait dénoncé, pour sa part, une « décision incompréhensible » et des accusations « sans fondements ».
Leader panafricain
Premier opérateur télécom du continent avec ses 217 millions d’abonnés, le groupe sud-africain fondé en 1994 a annoncé pour 2017, un retour aux bénéfices avec des ventes de 11,15 milliards de dollars dans le monde, et un profit net annuel de 370 millions de dollars, suite à une perte de 222 millions au terme de l’exercice précédent.
La multinational qui opère dans 22 pays, avait également annoncé son intention de se désengager de certains marchés jugés « non autosuffisants financièrement ».
