Incarcéré à la Prison de la Santé, à Paris, à compter de ce 21 octobre, Nicolas Sarkozy a réussi à préserver ses fonctions d’administrateur des groupes Accor et Lagardère. Des titres qui comptent particulièrement dans sa stratégie d’influence en Afrique.
L’ancien chef de l’Etat français avait été nommé administrateur du groupe hôtelier, une première fois, en 2017, avant d’être reconduit à cette fonction à l’écrasante majorité des voix du Conseil d’Administration. Près de 99% en 2019. Associé à la Qatar Investments Authority, pays cher à Nicolas Sarkozy, Accor a créé avec le petit Emirat le fonds Kasada qui aide au financement de nouveaux établissements sur le continent. Accor s’appuie sur le carnet d’adresse et l’entregent de Nicolas Sarkozy auprès de ses pairs pour défendre et pousser de tels projets. C’est notamment le cas au Rwanda où Nicolas Sarkozy, premier président à avoir rompu la glace entre Paris et Kigali après des années de rupture diplomatique, a su nouer des relations amicales avec Paul Kagame.
L’ex-président peut également compter sur d’autres solides amitiés « africaines » comme avec Alassane Ouattara, en lice pour un 4èmemandat, le 25 octobre, et dont il fut l’un des premiers chefs d’Etat à reconnaître la « victoire » à la présidentielle de 2010, en Côte d’Ivoire. Une rencontre qui remonte aux années 1990 et qui a été rendue possible grâce à l’homme d’affaires Martin Bouygues, très proche de Dominique Ouattara. Abidjan est une capitale familière de l’ex-président français. En 2022, il était présent au gala de Children of Africa, fondation de la première dame ivoirienne aux côtés de Martin Bouygues et de Cyrille Bolloré, l’un des fils de l’homme d’affaires Vincent Bolloré par ailleurs patron du groupe Lagardère.
Nicolas Sarkozy compte également comme ami l’homme d’affaires Dominique Desseigne, père de la fille de son ancienne Garde des Sceaux et actuelle ministre de la Culture, Rachida Dati. Fondateur du groupe éponyme, Dominique Desseigne gère de nombreux hôtels et établissements haut de gamme dans le monde ainsi que plusieurs casinos. En 2017, Nicolas Sarkozy était présent à Abidjan à l’occasion de l’inauguration du casino l’Eléphant d’Or. En Afrique, le successeur de Jacques Chirac défend également les intérêts du groupe Chargeurs fondé par Mickael Fribourg, ex-collaborateur d’Eric Besson, qui fut son ministre à l’Industrie.
Depuis son retrait de la vie publique, l’époux de Carla Bruni-Sarkozy a parallèlement travaillé ses réseaux africains grâce à Robert Bourgi, son officieux conseiller Afrique. Ce dernier lui a présenté de nombreuses personnalités, du président Béninois Patrice Talon au Bissau-Guinéen, Umaro SissocoEmballo en passant par Moïse KatumbiChapwé ou encore Teodoro Obiang Nguema.
