Swiss Re dépasse Munich Re, China Re s’invite, Allianz et Axa restent à distance
Le dernier classement des cinquante plus grands réassureurs publié par A.M. Best a de quoi rappeler la réalité crue d’un secteur où l’Afrique demeure spectatrice. Aucun acteur du continent ne figure dans ce cénacle dominé par l’Europe, l’Amérique du Nord et désormais la Chine, dont l’entrée fracassante dans le top cinq illustre le basculement géopolitique de la réassurance mondiale. Le duel ancestral entre Munich Re et Swiss Re reste le fil rouge du marché. Mais cette année, c’est Swiss Re qui s’empare de la première place dans le classement IFRS 17 avec 36,2 milliards de dollars de revenus, surpassant Munich Re (32,6 milliards), lequel conserve néanmoins l’apanage d’une gestion rigoureuse et le meilleur ratio combiné du secteur à 77,3 %. Hannover Re suit à bonne distance avec 27,5 milliards, devant SCOR (16,8 milliards), qui confirme son statut de champion français de la discipline. Et voici qu’en cinquième position, presque avec désinvolture, apparaît China Re, crédité de 5,9 milliards de dollars.
Pour les puristes, cette percée chinoise vaut bien plus qu’une ligne dans un tableau : elle traduit la montée en puissance d’un appareil financier étatique dont la vocation est autant stratégique que commerciale. Dans l’autre classement, fondé sur les primes brutes souscrites et donc plus conforme aux usages non-IFRS, l’Amérique reprend ses droits avec Berkshire Hathaway en tête (26,9 milliards), devant Lloyd’s de Londres (23,5 milliards), Reinsurance Group of America, Everest Re et RenaissanceRe, une hiérarchie qui confirme la robustesse du modèle anglo-saxon. On chercherait en vain Allianz ou Axa parmi les premiers rôles. Ces mastodontes de l’assurance globale, bien que solides dans leurs bilans et prestigieux dans leurs marques, n’atteignent pas la taille critique pour s’inviter au sommet de la réassurance pure. Ils apparaissent certes dans le top 50, mais loin des podiums où se joue l’essentiel de la partie. Ce classement met une fois encore en lumière la vacuité africaine. Les tentatives locales, même respectables, demeurent lilliputiennes à l’échelle de capitaux qui se mesurent en dizaines de milliards de dollars. Dans ce club fermé, la respectabilité se compte en chiffres d’affaires colossaux et en ratios de solvabilité implacables. L’Afrique, elle, reste à la porte, et nul ne sait quand un acteur continental franchira le seuil de cette aristocratie mondiale de la réassurance.