La Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) a engagé, le 13 août 2025 à Antananarivo, Madagascar, un examen approfondi des modalités de création d’un Forum de dialogue avec les États-Unis. Cette première édition du Forum de dialogue des hauts responsables SADC–États-Unis marque une étape décisive dans un processus entamé en février 2022, visant à doter les relations bilatérales d’un cadre plus structuré et plus réactif face aux évolutions géopolitiques. Les termes de référence du projet, élaborés en collaboration avec l’ambassade américaine au Botswana, sont actuellement soumis à l’évaluation des États membres.
Pour la secrétaire exécutive adjointe chargée de l’Intégration régionale, Angele Makombo N’tumba, ce nouveau dispositif vise à remodeler le partenariat autour de la confiance mutuelle, de valeurs partagées et d’avantages réciproques. Elle rappelle que, depuis 2013, l’Accord-cadre sur l’objectif de développement régional guide la coopération entre la SADC et Washington, mais que le contexte international actuel impose une révision stratégique. L’orientation politique et les priorités de l’actuelle administration américaine nécessitent, selon elle, de recentrer la coopération sur des mécanismes opérationnels adaptés aux réalités contemporaines.
L’initiative bénéficie également du soutien de la secrétaire adjointe américaine aux Affaires africaines, Melanie Higgins, qui y voit une opportunité d’aligner les priorités régionales et américaines dans la lutte contre des défis communs tels que l’insécurité alimentaire, l’accès à l’énergie et les contraintes de financement. La question centrale reste la capacité du forum à dépasser les déclarations d’intention pour mettre en œuvre des engagements mesurables, assortis d’objectifs concrets et d’indicateurs de performance partagés.
Défi
D’aucuns estiment que le défi majeur est d’éviter que ce futur forum se transforme en un outil à sens unique, façonné par les impératifs stratégiques américains au détriment des priorités régionales. L’élaboration des termes de référence constitue ainsi un exercice diplomatique délicat, où la SADC est invitée à préserver sa souveraineté décisionnelle tout en tirant parti des opportunités offertes par le partenariat.
« La réussite du projet dépendra de la mise en place d’un équilibre entre les besoins structurels de l’Afrique australe et les orientations géopolitiques de Washington, dans un contexte mondial marqué par la compétition d’influences », souligne un diplomate.