L’ancienne nageuse zimbabwéenne Kirsty Coventry a officiellement pris les rênes du Comité international olympique (CIO) ce lundi 23 juin à Lausanne, devenant ainsi la première femme à présider l’organisation sportive la plus influente au monde. À 41 ans, elle entame un mandat de huit ans à la tête de l’institution, qu’elle connaît bien pour y avoir gravi, étape par étape, les différents échelons depuis plus d’une décennie.
Cette nomination symbolise un tournant pour le CIO, alors que l’organisation s’efforce de moderniser son fonctionnement et d’embrasser une gouvernance plus inclusive. Coventry succède à Thomas Bach, à un moment où les défis s’accumulent sur le bureau de la nouvelle présidente.
Parmi les dossiers urgents figurent la question du soutien aux anciens Olympiens, le traitement des athlètes russes dans le contexte géopolitique actuel, ainsi que les relations avec Donald Trump, président des États-Unis, hôte des JO de Los Angeles en 2028.
Interrogée en mars sur les enjeux liés à l’inclusion des athlètes transgenres ou intersexes, Coventry s’était engagée à « protéger les athlètes féminines », tout en appelant à la prudence.
Au-delà de ces débats sensibles, Coventry aura à piloter des réformes essentielles autour du modèle économique du CIO, de son impact environnemental, ainsi que l’organisation des Jeux olympiques de 2036. Plusieurs pays, dont l’Inde, l’Afrique du Sud, la Turquie, la Hongrie, le Qatar et l’Arabie saoudite, ont manifesté leur intérêt pour accueillir cet événement.
Dans les jours à venir, la nouvelle présidente prévoit de consulter l’ensemble des quelque 100 membres du CIO afin de définir une nouvelle feuille de route stratégique pour l’organisation. Une ère s’ouvre, marquée par de grandes ambitions et d’immenses responsabilités.