Au Maroc, l’Agence française de développement (AFD) investira 150 millions d’euros au Sahara occidental entre 2025 et 2026. Cette initiative s’inscrit dans la continuité du soutien exprimé par la France à l’été 2024 en faveur du plan d’autonomie proposé par Rabat, qui considère le Sahara occidental comme faisant partie intégrante du Royaume. L’annonce a été faite ce lundi 13 mai dans un communiqué officiel, à l’issue d’une visite au Maroc de Rémy Rioux, directeur général de l’AFD, incluant des étapes à Rabat et dans les provinces du Sud.
Ce financement, sous forme de prêts, soutiendra des projets liés à l’environnement, à l’accès à l’eau ainsi qu’à des programmes de développement économique et social dans la région. « Le groupe AFD va désormais investir dans les régions du Sud, en y apportant financements et projets de développement », a précisé Rémy Rioux.
En octobre dernier, lors d’une visite d’État à Rabat, le président Emmanuel Macron avait réaffirmé l’engagement de la France à accompagner le développement de ces territoires « par des investissements durables et solidaires au bénéfice des populations locales ».
Plusieurs entreprises françaises, telles que Engie et MGH Energy, ont récemment signé des accords dans la région pour le développement de projets d’énergies renouvelables et de carburants synthétiques, dans une logique de soutien à la transition énergétique du Maroc.
Ce renforcement de la coopération franco-marocaine intervient dans un contexte diplomatique tendu avec l’Algérie, farouche opposante à la souveraineté marocaine sur le Sahara occidental et soutien du Front Polisario, qu’Alger considère comme un mouvement de libération, mais que Rabat accuse de liens terroristes. Les relations entre Alger et Paris se sont dégradées ces dernières années, en partie à cause de ce différend.
Depuis 2020, le Maroc a consolidé son positionnement diplomatique en obtenant le soutien des États-Unis, de l’Espagne, d’Israël, ainsi que de plus de vingt pays africains et arabes, en faveur de son plan d’autonomie.
Le conflit autour du Sahara occidental, gelé depuis 1975, oppose le Maroc au Front Polisario, qui milite pour la création d’un État indépendant, la République arabe sahraouie démocratique (RASD). Le Conseil de sécurité des Nations unies continue de plaider pour une solution politique, juste, durable et mutuellement acceptable entre les deux parties.