Le 5 octobre 2024, un événement marquant s’est déroulé à Riyadh, scellant une étape décisive pour le développement du bassin du fleuve Sénégal. Mohamed Abdel Vetah, Haut-commissaire de l’Organisation pour la Mise en Valeur du fleuve Sénégal (OMVS), a rencontré Sidi Ould TAH, Président de la Banque Arabe pour le Développement Economique en Afrique (BADEA), pour discuter du soutien de la BADEA au projet d’aménagement hydroélectrique de Gourbassi.
Les deux dirigeants ont confirmé que la BADEA est prête à s’engager à hauteur de 100 millions USD, un montant essentiel dans le financement global du barrage à buts multiples de Gourbassi, dont le coût total s’élève à 315 millions USD. Ce projet, stratégique pour la région, vise non seulement à produire de l’énergie propre, mais aussi à réguler les débits du fleuve Sénégal, contribuant ainsi à une meilleure gestion des ressources en eau pour l’agriculture, la navigation, et la lutte contre les effets des changements climatiques.
Situé à 250 kilomètres en amont de la confluence de la Falémé et du fleuve Sénégal, le barrage de Gourbassi, avec ses 30 mètres de hauteur et ses 1,4 km de longueur, va permettre la création d’une vaste retenue d’eau. Cette retenue alimentera une centrale hydroélectrique équipée de deux groupes Kaplan, avec une puissance installée de 18 MW et une production annuelle estimée à 68,4 GWh. Un boost nécessaire pour l’indépendance énergétique de la région et la réduction des émissions de gaz à effet de serre.
Mais les retombées du projet ne s’arrêtent pas là. Le barrage facilitera la navigation sur le fleuve Sénégal, un atout majeur pour le commerce et les échanges régionaux. Il garantira également un débit minimal en période d’étiage, assurant l’approvisionnement en eau pour l’agriculture irriguée et les besoins domestiques. Enfin, en atténuant les pics des fortes crues et en soutenant les faibles crues, le projet contribuera à la sécurité hydrique et à la prévention des catastrophes naturelles.
Le soutien de la BADEA est perçu comme un véritable catalyseur pour ce projet ambitieux. La mobilisation des 100 millions USD, déjà en phase finale, n’attend plus que la validation des conditions financières par les États membres concernés pour être programmée lors de la prochaine session du Conseil de la BADEA. Ce geste témoigne de l’engagement indéfectible de la banque en faveur du développement durable des pays riverains du fleuve Sénégal, en particulier le Mali, la Mauritanie, le Sénégal et la Guinée.
Lors de cette rencontre, Mohamed Abdel Vetah a exprimé sa gratitude envers la BADEA pour son soutien continu, soulignant l’importance d’un tel partenariat pour le développement économique de la région. Il a réitéré la volonté de l’OMVS de renforcer la coopération avec la BADEA afin d’assurer la réussite de ce projet aux multiples retombées.