Depuis juin dernier, le groupe des pays africains membres de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) a affiché un soutien unanime à la reconduction de Ngozi Okonjo-Iweala à la tête de l’institution pour un second mandat. À 70 ans, l’ancienne ministre des Finances nigériane a longtemps hésité à briguer une nouvelle fois ce poste, conscient de l’ampleur des défis auxquels elle fait face. À sa tête depuis mars 2021, l’OMC traverse une période de turbulences, marquée par la guerre commerciale sino-américaine qui entrave son fonctionnement. Pourtant, le Tchad, en tant que coordinateur du groupe africain (composé de 45 membres), milite ardemment pour qu’elle poursuive sa mission.
Sous son premier mandat, Ngozi Okonjo-Iweala a mené des négociations difficiles, avec des résultats mitigés sur des questions cruciales pour l’Afrique, notamment en matière d’agriculture. À la veille du 30e anniversaire de l’Accord de Marrakech, qui avait donné naissance à l’OMC, le bilan de l’institution reste contrasté. Ses deux grandes fonctions — les négociations commerciales internationales et la procédure de règlement des différends — sont devenues presque inopérantes, comme l’a confirmé l’échec de la 13e Conférence ministérielle d’Abou Dhabi en mars dernier.
Cependant, malgré ces difficultés, l’appel de l’Afrique trouve un écho au sein de l’organisation. Cinquante-huit membres de l’OMC ont soutenu la proposition du groupe africain, exprimant leur souhait de voir Ngozi Okonjo-Iweala prolonger son mandat au-delà du 31 août 2025. Première femme et première Africaine à occuper ce poste, Okonjo-Iweala incarne une figure de proue dans un contexte international marqué par des incertitudes croissantes.
Dotée d’une expérience de plus de 40 ans dans la finance internationale, l’économie et le développement, Okonjo-Iweala a occupé plusieurs postes de haute responsabilité, notamment celui de ministre des Finances du Nigeria à deux reprises et de ministre des Affaires étrangères, devenant la première femme à détenir ces deux portefeuilles. Aujourd’hui, alors que son premier mandat touche à sa fin, l’Afrique pousse pour que sa voix continue d’être entendue à la table du commerce mondial.