Après avoir accusé réception et accepté la demande des autorités nigériennes de retirer leurs troupes du pays, les Etats-Unis entament les discussions à cet effet à Niamey, ce jeudi 25 avril. L’annonce a été faite par le département d’État américain, qui précise que ces discussions doivent avoir lieu « dans la transparence et le respect mutuel ».
Pour un début, indique-t-on, l’ambassadrice des USA au Niger, Kathleen FitzGibonn, et le général de division Ken Ekman, directeur de la stratégie, de l’engagement et des programmes du Commandement des États-Unis pour l’Afrique, vont rencontrer les membres du Conseil national pour la sauvegarde de la patrie (CNSP), l’instance qui dirige le pays depuis fin juillet 2023. Cette étape sera suivie, la semaine prochaine, d’autres réunions de suivi entre d’autres hauts responsables militaires américains et Niamey.
C’est le 16 mars dernier que le Niger a dénoncé, « avec effet immédiat », l’accord de coopération militaire passé avec les États-Unis en 2012. Ajoutant que la présence américaine était « illégale ». Ce, après des discussions qui, depuis le coup d’Etat de juillet, n’ont pas permis de trouver un accord pour poursuivre cette coopération.
En rappel, les USA comptent quelque 1.100 soldats engagés dans la lutte anti jihadiste au Niger et disposent d’une importante base de drones à Agadez, dans le nord du pays. Selon le porte-parole de la diplomatie américaine, les États-Unis sont fiers de la coopération de sécurité avec le Niger au fil des ans. Le partenariat devra se poursuivre dans d’autres domaines d’intérêt commun entre les deux parties.
