Le projet de la mine Bougouni au Mali attire l’attention en tant que nouvel acteur potentiel sur le marché du lithium, une matière au cœur de la transition énergétique mondiale, notamment en raison de son rôle clé dans la fabrication de batteries pour véhicules électriques et d’équipements électroniques.
Située dans le sud du Mali, à environ 170 km au sud de Bamako, la mine est détenue par Kodal Mining UK Limited, une coentreprise majoritairement contrôlée par Hainan Mining, une entreprise chinoise, avec une participation de 51%, tandis que Kodal détient les 49% restants. Hainan Mining joue un rôle crucial non seulement en cofinançant les travaux de construction mais aussi en négociant l’achat de la totalité de la production future. Cette stratégie assure une commercialisation efficace du lithium extrait. Kodal Minerals a exprimé sa confiance quant à l’obtention d’un prix optimal pour le lithium, sans remise.
Sur le marché mondial du lithium, compétitif et dominé par des producteurs en Australie, en Chine, au Chili et en Argentine, le Mali doit naviguer avec prudence. Ces pays bénéficient d’avantages spécifiques liés à leurs méthodes d’extraction et à leur position géographique. Malgré ces défis, le Mali peut se distinguer grâce à la qualité de ses ressources et sa proximité avec les marchés européens et africains émergents. La demande de lithium ayant augmenté en raison de la croissance du secteur des véhicules électriques et du stockage d’énergie, les prix ont tendance à augmenter, favorisant les nouveaux entrants sur le marché comme le Mali.
La production à la mine Bougouni est prévue pour le quatrième trimestre de 2024. Avec tous les permis nécessaires déjà obtenus et le financement assuré, le projet est en bonne voie. Ce démarrage représente une opportunité significative pour l’économie malienne et pour le marché global du lithium, contribuant à la diversification économique du pays et à la transition énergétique mondiale.
Fiche synthétique du projet Lithium Mali
- Les Parties Impliquées :
- Kodal Minerals : Une société d’exploration et de développement minier.
- Kodal Mining UK Limited (KMUK) : La coentreprise du projet Bougouni Lithium, détenue à 49% par Kodal Minerals et à 51% par Hainan Mining Co Ltd (et ses filiales, le Hainan Group).
- Suay Chin International Pte Limited : Une entreprise qui avait précédemment obtenu un droit de premier refus (ROFR) sur 80% du produit spodumène produit par le projet, suite à un investissement initial dans Kodal en 2017.
- Hainan Mining Co Ltd (et ses filiales, le Hainan Group) : L’actionnaire majoritaire de KMUK, qui détient 51% de la coentreprise.
- Le Droit de Premier Refus (ROFR) :
- Le ROFR est un accord selon lequel Suay Chin avait le premier droit d’achat sur 80% du spodumène produit, avant que d’autres acheteurs puissent être envisagés.
- Kodal Minerals et KMUK ont négocié avec Suay Chin pour mettre fin à ce droit, permettant ainsi une plus grande flexibilité dans la commercialisation du spodumène.
- L’Accord de Développement de Coentreprise :
- Annoncé le 15 novembre 2023, cet accord entre Kodal et le Hainan Mining Group a formé la coentreprise KMUK pour développer le projet Bougouni Lithium.
- La Transaction pour Libérer le ROFR :
- KMUK a conclu les négociations avec Suay Chin pour mettre fin au ROFR, moyennant un paiement de compensation de 14 millions de dollars US, divisé en deux versements.
- Ce règlement permet à Kodal et KMUK de négocier un accord d’achat avec Hainan pour la totalité du spodumène produit.
- Les Termes de l’Accord d’Achat :
- Tout futur accord d’achat de spodumène entre KMUK et le groupe Hainan sera basé sur les prix du marché et nécessitera l’approbation écrite de Kodal Minerals.
- L’accord portera initialement sur la production de l’usine de traitement DMS (Dense Media Separation) de la phase 1.
- Indemnité de Résiliation :
- La compensation pour la résiliation du ROFR totalise 14 millions USD, avec le premier paiement de 7 millions USD dû peu après la signature d’un accord d’enlèvement avec Hainan (approuvé par Kodal Minerals), et le second paiement de 7 millions USD dû suite à la première expédition de concentré de spodumène ou le 31 octobre 2024, selon la première éventualité.
