Malgré la levée des sanctions économiques contre le Niger par la Communauté économique des États d’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), le 24 février 2024, Niamey campe toujours sur sa position. Sa frontière avec le Bénin était encore fermée ce mardi 27. Une situation qui suscite de l’incompréhension du côté béninois où le gouvernement, pour sa part, s’est impréssé de rouvrir sa frontière.
Une forme de défiance de Niamey vis-à-vis de son voisin qui a appliqué sans concessions les sanctions de la CEDEAO ? C’est la question que l’on est à même de se poser. La junte nigérienne peut-elle pour autant se permettre de maintenir la frontière béninoise fermée qui, avant le blocus, accueillait 80% du fret nigérien en provenance du port de Cotonou ?
Même si les militaires nourrissaient éventuellement une volonté de s’inscrire durablement dans le projet de l’Alliance des États du Sahel (AES), tourner le dos à ses grands voisins comme le Nigéria ou le Bénin semble très délicat au vue de la dépendance de Niamey vis-à-vis de ces voisins. Ce sacrifice pourrait être difficilement acceptable pour le peuple nigérien qui est durement frappé par la précarité.
Mieux, le Niger peut-il se permettre de mettre en péril son projet d’exportation et de commercialisation du pétrole brut du champ pétrolier d’Agadem via le port de Cotonou ? Et s’adosser à Lomé devenue plus « compréhensive » ?