Réunis les 17 et 18 février 2024 au cours de leur 37e session à Addis-Abeba, les chefs d’État et de gouvernement de l’Union Africaine ont reconduit le Sud-Africain Wamkele Mene au poste de secrétaire général de la Zone de libre-échange continentale africaine (Zlecaf) pour quatre années supplémentaires. L’ancien négociateur en chef de son pays pour la Zlecaf avait été désigné pour la première fois en février 2020 face à 119 autres concurrents.
Créée en 2018, l’Accord de libre-échange continental africain compte 43 parties et 11 signataires supplémentaires, ce qui en fait la plus grande zone de libre-échange en termes de nombre d’États. Ses objectifs sont d’accroître le développement socio-économique, de réduire la pauvreté et de rendre l’Afrique plus compétitive dans l’économie mondiale. L’accord fondateur de la ZLECAf a été négocié par l’Union africaine et signé par 44 de ses 55 États membres à Kigali, au Rwanda, le 21 mars 2018.
L’initiative prévoit une suppression des droits de douane pour 90 % des lignes tarifaires sur 5 ans pour les pays les plus développés et sur 10 ans pour les pays les moins développés. Les droits de douane devront être supprimés à une échéance ultérieure pour 7 % des lignes tarifaires.
