Le 25 juillet 2023, le gouvernement gabonais a lancé un « échange dette-nature » pour réduire sa dette extérieure de 266,6 milliards de FCFA. L’annonce est faite dans un communiqué du gouvernement rendu public sur le site de la London Stock Exchange (LES). L’on apprend dans ce document officiel qu’« avec l’appui de l’ONG The Nature Conservancy (TNC), le Gabon s’engage à protéger son milieu marin qui abrite de nombreuses espèces marines menacées ». Par cet engagement, le pays devient le premier en Afrique à mener ce type d’opération, arrangée par Bank of America (BofA).
Pour concrétiser les objectifs de cet « échange dette-nature », Libreville a lancé un appel d’offres pour le rachat au comptant d’euro-obligations arrivant à échéance en 2025 et en 2031. A terme, il s’agit de les convertir en obligations bleues pour des retombées positives pour l’environnement, l’économie et le climat.
A travers cette opération, le Gabon concrétise son engagement pour la lutte contre le changement climatique et la protection de l’environnement. Les multiples réformes entreprises par le pays pour la protection de ses forêts ont valu au Gabon, deuxième pays le plus boisé de la planète avec 88 % de sa surface couverte par les arbres, selon World Economic Forum, d’être récompensé au niveau international.
Pour rappel, un échange dette-nature, l’une des techniques d’allègement de la dette des pays en développement, consiste pour un pays, à échanger une partie de sa dette extérieure contre des investissements locaux dans des mesures de protection de l’environnement. Il remplace des obligations ou des prêts coûteux par un financement moins cher, avec l’aide d’une garantie de crédit ou d’une assurance contre les risques d’une banque multilatérale de développement. In fine, les économies réalisées permettent de financer la conservation de la nature.
