L’Etat burundais et la société Hydroneo sont parvenus à un accord après quatre années d’études complémentaires pour la reprise du projet de la centrale hydroélectrique Mpanda. Situé dans la province de Bubanza, ce projet « redimensionné au fil de l’eau, pour un impact environnemental significativement réduit » approuvé suite à un décret du chef de l’Etat Evariste Ndayishimiye sera réalisé sur le modèle du contrat de Partenariat public-privé (PPP) assorti d’un contrat d’achat d’électricité (PPA).
D‘une capacité de 10,2 Mégawatts (MW), cette centrale hydroélectrique devra permettre d’accroître la part de sources d’énergie renouvelable dans la production d’électricité et représentera 10% de production nationale. A terme, indique-t-on, elle permettra à 1,2 millions de Burundais d’accéder à l’énergie électrique.
« Nous franchissons aujourd’hui une étape majeure en faveur de l’accès à l’électricité et de la production d’énergie éthique et écologique au Burundi. Le projet de centrale hydroélectrique Mpanda sera l’une des premières à être inaugurée dans le pays – elle est un modèle de réussite d’un partenariat public-privé dans le secteur énergétique dans la région, et je me réjouis de pouvoir officialiser la reprise des travaux aux côtés de tous nos partenaires », a indiqué Samuel Zekri, fondateur et président-directeur général d’Hydroneo.
D’après des sources, des équipes d’Hydroneo ont retravaillé la structure initiale du projet gouvernemental existant avec pour objectif de « réduire la surface impactée par la présence de l’ancien réservoir de la centrale situé à proximité la forêt de la Kibira, parc naturel protégé ». Initialement, le projet prévoyait l’installation d’un réservoir créant une zone inondée de plus de 120 hectares, mais la centrale telle que conçue actuellement limite cette zone à moins de 5 hectares, ce qui a sans doute favorisé l’accord du ministère de l’Hydraulique, de l’Energie et des Mines.
Selon la Banque mondiale (BM), le taux d’accès à l’électricité au Burundi se situe autour de 11 %, l’un des plus faibles d’Afrique. La situation est encore plus préoccupante en milieu rural avec un taux d’accès à l’électricité quasiment nul à peine 2% de la population. En outre, des statistiques renseignent qu’en moyenne, seulement 35 MW de la capacité installée totale de 82 MW du Burundi étaient opérationnels en 2022, accentuant l’insuffisance de l’électricité.
