Les 49 soldats ivoiriens condamnés par la justice malienne fin décembre puis libérés quelques jours plus tard ainsi que d’autres militaires détachés auprès de la Mission multidimensionnelle des Nations unies pour la stabilisation du Mali (Minusma) ont été décorés ce mardi 24 janvier par l’Etat-major général de Côte d’Ivoire. Ce sont au total 850 militaires et personnel civil des Forces armées du pays qui ont ainsi reçu leur distinction en présence des généraux de l’armée.
« Ces distinctions resteront gravées dans la mémoire de chacun d’entre nous ici… Ce séjour aura connu bien de péripéties tant dans la durée que dans le déroulement. Tour à tour, succès, doute et douleur nous auront visités », a déclaré le porte-parole des récipiendaires, le colonel Kouakou Bi.
Indiquant à cet effet un succès dans le nombre de missions bien exécutées, doute lors de l’épisode de la détention de la 8è National Support Element à Bamako, et douleur dans la perte de certains frères d’arme sur le théâtre.
Pour rappel, des soldats sont morts dans les localités de Bambara Maoudé, à Mopti et à Tombouctou au Mali. « Au final, ce furent 6 à 34 mois de stress continus mais de déterminations permanentes. Durant cette période, mon Général, votre soutien moral ne nous a jamais fait défaut. Bien plus, nous a galvanisés et nous a confortés dans notre engagement sur le théâtre », a soutenu le colonel Kouakou Bi, le plus ancien dans le grade le plus élevé des Casques bleus déployés au Mali.