Nick Read, patron de Vodafone, ne sera plus à la tête du groupe britannique de télécommunications dès la fin du mois de décembre en cours. La nouvelle, annoncée par voie de communiqué ce lundi 5 décembre, a surpris plus d’un.
C’est sur fond de contre-performances que Nick Read jette le tablier après quatre années passées à la tête de Vodafone. Il sera remplacé en intérim par Margherita Della Valle, qui gardera aussi ses fonctions actuelles de directrice financière. La société a annoncé avoir déjà entamé un processus pour trouver un nouveau PDG
Le groupe de télécommunications avait vu son bénéfice reculer légèrement pour son premier semestre décalé, pénalisé par une « contre-performance commerciale en Allemagne », son plus gros marché, et pâtissant de l’inflation. Il avait abaissé ses prévisions de résultat au regard des perspectives de récession en Europe, notamment au Royaume-Uni. Pour atténuer l’impact du contexte économique, Vodafone a relevé ses prix et les analystes s’étaient inquiétés de la capacité des clients à absorber ces surcoûts.
Les actions de Vodafone, qui ont chuté de 45% depuis que Read a pris le relais en octobre 2018, se négocient juste à côté de leur plus bas niveau en deux décennies.
S’exprimant sur son départ et la décision du groupe Vodafone, Nick Read a déclaré : « J’ai convenu avec le conseil d’administration que le moment était venu de passer le relais à un nouveau dirigeant capable de tirer parti des forces de Vodafone et de saisir les opportunités importantes à venir. »
Nick Read a intégré Vodafone en tant que directeur financier de la région Royaume-Uni. Après six ans à ce poste, il a été nommé PDG de la région Afrique, Moyen-Orient et Asie-Pacifique en 2018. La même année, il est promu directeur financier du groupe.