En marge de l’Assemblée générale des actionnaires d’Africa50 qui s’est tenue mi-juillet à Marrakech au Maroc, Financial Afrik s’est entretenu avec Tshepidi Moremong, Chief Operating Officer (COO) pour discuter des points saillants de l’orientation stratégique de l’organisation. En poste depuis 2021, Mme Moremong dirige une équipe multidisciplinaire responsable de la collecte de fonds, des relations avec les investisseurs, de la stratégie, des ressources humaines et de l’administration, des communications et de l’environnement, du social et de la gouvernance. Elle a vingt-deux ans d’expérience en leadership stratégique dans les domaines du capital-investissement, de la banque d’investissement et du développement des affaires.
Suite à la clôture de l’Assemblée générale des actionnaires d’Africa50, quels sont les engagements pris et l’état du portefeuille d’investissements ?
Nous avons terminé notre assemblée générale sur une note positive avec l’arrivée d’un nouveau membre qui était le gouvernement du Cap Vert en tant que 29e pays actionnaire, portant notre base d’actionnaires totale à 32. Nous avons constaté une forte résilience au sein de notre portefeuille, en particulier avec le impact de la Covid-19. De plus, nous avons constaté une recrudescence de l’activité après Covid. Notre portefeuille actuel, évalué à 5 milliards de dollars américains, comprend 7 actifs dans plusieurs secteurs, notamment l’énergie, les TIC, le transport et la logistique. Nous avons 5 actifs supplémentaires en développement, 2 en construction et nous avons eu une sortie. Notre base d’investisseurs s’élargit donc avec 32 actionnaires dont 29 pays, 2 banques centrales et la Banque africaine de développement (BAD). Notre pipeline comprend des projets géographiquement et sectoriellement diversifiés (électricité, y compris la production et la distribution de gaz, hydroélectricité, communication et infrastructure numérique, transport et logistique, y compris le transport urbain). Nous participons entre autres à des projets hydroélectriques à Madagascar et au Cameroun, à la construction d’un pont entre les deux Congo, d’une autoroute à deux voies en Mauritanie et d’infrastructures numériques au Rwanda.
Y a-t-il besoin de plus de financement pour les infrastructures en Afrique ?
Oui, nous pensons que les projets que nous développons et finançons sont importants et transforment les économies ainsi que les communautés. Cela nécessitait évidemment plus de capacité de financement, et donc l’arrivée du Cap Vert et nos discussions en cours avec d’autres pays africains et investisseurs institutionnels sont essentiels pour élargir notre base de financement en tant qu’institution. Nous sommes en pourparlers avec plusieurs pays pour les intégrer en tant que nouveaux actionnaires. Avant la Covid, le déficit de financement des infrastructures en Afrique était assez important – environ 68 à 108 milliards de dollars par an selon la BAD et, compte tenu de l’effet de la pandémie, le déficit s’est encore creusé – et le financement gouvernemental ne peut à lui seul combler ce déficit. Le secteur privé a donc un rôle clé à jouer ici.
Comment parvenez-vous à couvrir le risque des projets d’infrastructures dans un continent jugé trop risqué ?
Alors que nous devons reconnaître qu’il y a des risques à investir dans des projets d’infrastructure en Afrique comme dans d’autres pays en développement, il est également temps de dissiper le mythe selon lequel les investissements en Afrique sont plus risqués qu’ailleurs. En 2020, une étude de Moody’s a révélé que le taux de défaut cumulé de la dette d’infrastructure sur 10 ans de l’Afrique (de 1,9 %) était le deuxième le plus bas au monde, après le Moyen-Orient. Le continent a un taux de recouvrement de la dette d’infrastructure de 100 %. En dehors de cela, le taux de rendement des infrastructures en Afrique est bon – meilleur que ce que nous voyons généralement dans d’autres régions émergentes – ce qui signifie que les risques perçus plus élevés sont exagérés. Donc, nous devons partager les réussites et les investisseurs doivent regarder les opportunités que notre continent peut offrir: l’Afrique a d’énormes ressources naturelles et humaines, c’est le continent le plus jeune d’un point de vue démographique, avec une classe moyenne croissante et l’un des taux d’urbanisation les plus élevés dans le monde. Par conséquent, il y a un réel travail à faire pour changer le narratif et combler cet écart de perception des risques. Nous devons parler plus souvent de nos succès et veiller à ce que notre récit ne soit pas étouffé.
Pouvez-vous nous en dire plus sur le nouveau fonds d’accélération des infrastructures lancé par Africa50 ?
Le mandat d’Africa50 est clair, en plus de développer des projets d’infrastructure bancables et d’accélérer les investissements dans les infrastructures, notre rôle est de mobiliser des capitaux de diverses sources dans les infrastructures africaines. Le fonds d’accélération des infrastructures cible donc les investisseurs institutionnels africains et internationaux, y compris les institutions de financement du développement. Il est dirigé par M. Vincent Le Guennou avec une équipe qui possède une vaste expérience dans l’investissement dans les infrastructures à travers le continent et dans le monde. Nous visons à lever 500 millions de dollars américains.
Lors de l’Assemblée générale, le terme «Asset Recyling» a été mentionné comme l’un des axes de travail d’Africa 50. Pouvez-vous expliquer ce que cela signifie ?
Le recyclage des actifs est un mécanisme de libération de fonds propres qui peut aider les gouvernements africains à accéder à des fonds supplémentaires pour le financement des infrastructures. Bon nombre de nos gouvernements ont financé des actifs qui ont maintenant été dérisqués. Nous préconisons qu’ils puissent monétiser ces actifs grâce à leur mise en concession et que le capital libéré de ce processus puisse être réinvesti dans d’autres projets d’infrastructure sans impact sur l’augmentation du fardeau de la dette souveraine.
La finance est en train de passer des énergies fossiles aux énergies renouvelables. Avez-vous une part de financement des infrastructures vertes dans votre portefeuille ?
En effet, nous avons plusieurs projets d’infrastructures vertes que nous avons financés. Au Cameroun, la centrale hydroélectrique de Nachtigal de 400 MW actuellement en construction, nous avons financé, avec Scatec et Norfund, la centrale photovoltaïque Benbansolar de 400 MW en Égypte, et nous avons actuellement une centrale hydroélectrique de 120 MW en cours de développement à Madagascar. Cela représente environ 1 000 MW de financement d’énergies renouvelables. De plus, avec nos partenaires, nous avons pu refinancer la dette de Benban grâce à l’émission d’une obligation de projet verte sans recours de 334,5 millions de dollars sur 19 ans. En tant qu’organisation, nous tenons à assurer l’accent continu sur le financement des infrastructures renouvelables et vertes, mais nous sommes également clairs sur le fait que le financement des projets de gaz naturel dans la production d’électricité est également essentiel en tant qu’énergie de transition et l’industrialisation de l’Afrique.
