Cameroun : appui de l’Union européenne pour la modernisation du terminal fruitier du port de Douala

Le terminal mixe fruitier du Port autonome de Douala (PAD) a fait sa mue suite aux travaux de modernisation entrepris au cours des trois dernières années. Un investissement de 4,7 milliards de FCFA (7 millions d’euro) subventionné par l’Union européenne (UE) qui devra permettre à cette infrastructure de se conformer aux normes et exigences internationales en matière de manutention, et d’améliorer les coûts et les conditions de transport et d’exportation de la banane camerounaise.

Cet appui est encadré par le programme intitulé « Mesures d’accompagnement à la banane (MAB) qui vise le renforcement de la compétitivité du secteur banane, la promotion de la diversification économique dans ce domaine, l’amélioration des conditions de travail ainsi que l’assainissement des conditions environnementales de production de la banane.

« Les investissements engagés ici produisent des effets remarquables. Le coût de revient de la manutention par palette de bananes a considérablement été réduit. La durée de chargement a diminué de deux tiers. La chaîne du froid, de la station d’emballage jusqu’au navire est renforcée et garantit désormais une meilleure qualité du produit. Les délais fixés par les transports maritimes sont davantage respectés et aucune marchandise n’est laissée au port », a indiqué l’ambassadeur de l’Union européenne, Philippe Van Damne.

D’une capacité de traitement de 5000 tonnes par an, le nouvel équipement « ultra moderne » comprenant plusieurs engins pour la manutention a été salué par l’Association bananière du Cameroun (ASSOBACAM) d’autant qu’il devrait améliorer la compétitivité des produits camerounais sur le marché européen indépendamment de la concurrence de la banane de l’Amérique latine.

Le gouvernement camerounais à travers le ministère de l’Economie, de la Planification et de l’Aménagement du territoire, a salué une « coopération mutuellement bénéfique » avec l’UE et souhaité que celle-ci puisse se renforcer et se diversifier pour faire face aux crises politiques, économiques, sécuritaires et sanitaires qui secouent le monde.

La production bananière au Cameroun qui atteignait 300 000 tonnes par an jusqu’en 2018 a dégringolé pour se situer autour de 200 000 tonnes à cause de la crise sociopolitique dans les régions du Nord-ouest et du Sud-ouest qui abritent les plantations de la Cameroon developpment corporation (CDC). Ce mastodonte agro-industriel public qui compte environ 10 000 emplois actuellement contre près de 25 000 avant la crise et évoluant à moins de 60 % de sa capacité, constitue avec les Plantations de Haut-Penja (PHP), filiale de la Compagnie fruitière de Marseille (France), l’une des principales sociétés productrices de la banane au Cameroun.

Malgré la pandémie de Covid-19 et son impact négatif sur les activités, la nouvelle infrastructure inaugurée le 17 mai 2022 a pour vocation de conforter la banane parmi les principaux produits d’exportation, puisqu’en 2021, la banane occupe le troisième rang des exportations camerounaises juste après le pétrole et le bois. Une position qui se conforte après la signature en 2016 des Accords de partenariat économique (APE) entre le Cameroun et l’Union européenne.

Au cours des trois dernières années, les appuis européens cumulés à la filière banane sont estimés à 65 milliards de FCFA (100 millions d’euros).