Au cours d’un webinaire sur les Zones économiques spéciales (ZES) en Afrique, organisé le 15 février 2022 par la Commission européenne et la fondation La Verticale AME, le président d’honneur de cette fondation, Mahamadou Issoufou, a émis deux idées phares pour le développement de ces zones en Afrique.
D’abord, l’ex-président du Niger a invité les Etats et les Communautés régionales de l’Union africaine à industrialiser l’Afrique à partir de la transformation sur place de ses matières premières. Puis emmener l’Union européenne et l’Union africaine à mettre en place une politique commune industrielle euro-africaine avec un horizon d’au moins une dizaine d’années.
« La Zone de libre-échange continentale (Zlecaf), récemment entrée en vigueur, offre pour la première fois la possibilité concrète de développer un marché intérieur africain au service d’une croissance moins dépendante de l’extérieur et où des synergies et économies d’échelle sont possibles. Dans ce cadre, la création de Zones économiques spéciales et sécurisées jouerait un rôle fondamental d’accélérateur et de facilitateur d’investissements internes et étrangers. On a l’exemple de l’industrialisation chinoise, qui a bénéficié de cela », a déclaré l’ancien président.
Dans le pacte scellé entre l’Afrique et l’Europe, Mahamadou Issoufou propose que la Commission européenne et la Zlecaf élaborent ensemble un nouveau modèle euro-africain de Zones économiques spéciales et mettent en place une politique industrielle commune en mobilisant les milieux scientifiques compétents et les organisations professionnelles patronales.