L’opérateur sénégalais Sonatel figure en bonne place pour la prise de contrôle de Mattel, numéro deux des télécoms en Mauritanie. présent au Mali depuis 2002, en Guinée Conakry et Guinée Bissau depuis 2007, en Sierra Léone en 2016, le groupe Sonatel a passé le cap de l’offre initiale, selon des sources proches du dossier.
Fort du soutien de sa maison mère, Orange Middle East & Africa, actionnaire à hauteur de 42% (le reste du tour de table étant réparti entre l’Etat du Sénégal à hauteur de 27%, le flottant en Bourse à 23% et les employés à concurrence de 8%) , le leader de la téléphonie mobile au Sénégal devrait toutefois se mesurer à des concurrents de taille pour remporter la mise.
Selon nos informations, ils sont quatre à avoir répondu à l’offre initiale. Il s’agit d’abord du marocain Inwi (dont 31% est détenu par Zain – Koweït), filiale de la holding diversifiée Al Mada, leader marocain dans les secteurs de la grande distribution, de la finance et de l’agroalimentaire.
Il y a ensuite le groupe Axian du milliardaire Hassanein Hiridjee, propriétaire du leader malgache de la télécommunication Telma, de la Banque nationale de l’industrie et de l’entreprise pétrolière Jovena. Au Sénégal, Axian contrôle notamment l’opérateur Free en consortium avec Xavier Niel et Yerim Sow (Groupe Teliyum). Au rang des prétendants figure aussi l’opérateur Telecel Group basé à Maurice et appartenant à l’homme d’affaires burkinabé Apollinaire Compaoré.
Ces quatre prétendants seront départagés tant par leurs offres techniques que financières. Dans les deux semaines à venir, les opérateurs retenus effectueront leur due diligence et rencontreront les officiels mauritaniens à Nouakchott avant de remettre leurs offres finales. Créé en 2000, Mattel, numéro deux du marché mauritanien derrière Mauritel (filiale de Maroc Telecom) est détenu par Tunisie Telecom (51%), le groupe BSA de l’homme d’affaire Mohamed Bouamatou (24,5%) et le Groupe Béchir Moulaye El Hassen (24,5%).