Le président français Emmanuel Macron a annoncé que son pays allait opérer une « transformation profonde » de sa présence militaire au Sahel. Ainsi que la fin de l’opération Barkhane lancée en 2014 et qui vise à lutter contre les groupes armés salafistes djihadistes dans toute la région.
Annoncée ce jeudi soir en marge d’une conférence de presse du prochain G7 par Emmanuel Macron, la France opte pour «la fin de l’opération Barkhane» au Sahel. En effet, a expliqué le président français, le désengagement de l’armée française sera progressif, et les militaires resteront encore de longues années sur place pour «permettre une opération d’appui, de soutien et de coopération aux armées des pays de la région qui le souhaitent» et former la «colonne vertébrale» d’une «d’une alliance internationale « de forces spéciales » strictement concentrée sur la lutte contre le terrorisme».
Par ailleurs, Paris continuera de s’impliquer, mais dans un cadre nouveau d’appui aux forces armées locales et avec des effectifs moins importants. L’opération Barkhane s’appuie actuellement sur le déploiement de 5 100 soldats français, notamment au Mali et certaines de ses bases pourraient être fermées à moyen terme.
« La poursuite de notre engagement au Sahel ne se fera pas dans un cadre constant », a dit Emmanuel Macron.
Par la suite, son ministre des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, a justifié qu’ « Évidemment la France n’a pas vocation à rester éternellement au Sahel », et de rappeler que le pays a perdu 55 soldats depuis 2013.
