Bénin: vives critiques du New-York Center for Foreign Policy Affairs envers le régime Talon

Alors que la communauté européenne, dont la France, évite de trop commenter la situation politique béninoise, le New York Center for Foreign Policy Affairs (NYCFPA) ne ménage pas ses critiques à l’approche de la présidentielle du 11 avril. Selon cette organisation indépendante spécialisée sur la politique étrangère américaine, le petit pays ouest-africain est en recul sur le plan démocratique depuis l’arrivée au pouvoir de Patrice Talon en 2016.

Intitulé «The Backsliding of democraty and the deconstruction of democratic institutions» (La rétrogradation de la démocratie et la déconstruction des institutions démocratiques), le rapport publié le 18 février qualifie le Bénin de « plus mauvais élève » en matière de libertés après avoir longtemps servi de modèle. Le NYCFPA s’alarme en particulier de l’absence des ténors de l’opposition au scrutin. Seuls trois dossiers ont été retenus par la Commission électorale nationale autonome (Cena) : ceux du président sortant, celui de l’ancien ministre Alassane Soumano, candidat du parti Forces Cauris pour un Bénin émergent (FCBE), et de Corentin Kohoué, figure dissidente de l’opposition.

D’autres personnalités sont en exil à l’instar de l’homme d’affaires Sébastien Ajavon, ancien allié de Patrice Talon condamné en 2018 dans une affaire de trafic de cocaïne. Début février, l’opposant Ganiou Soglo, candidat qui entend aller jusqu’au bout de la prochaine présidentielle malgré son évincement par la Cena, a essuyé des tirs alors qu’il circulait à Cotonou après un meeting. Bien que les assaillants ne soient pas encore connus, il s’agit de la première personnalité politique à connaître ce type d’attaques dans l’histoire politique du pays. Plus globalement, l’opposition béninoise dénonce une nouvelle disposition de la loi électorale imposant à tout candidat d’être parrainé par seize maires ou députés.

Or, depuis les législatives d’avril 2019, la majorité présidentielle règne de manière écrasante (83 députés) sur le parlement. « Les attaques récurrentes contre la démocratie, la justice et les droits éléments de l’homme dans ce pays nous préoccupent au plus haut point », estime la directrice du NYCFPA, Justin Russell, dans un communiqué du 19 février. Avant de conclure : « Nous appelons le président Biden, au secrétaire d’Etat Blinken ainsi qu’au congrès américain qu’il demande l’organisation d’un dialogue national inclusif pour une élection transparente, juste et fiable ».