A elle seule, la frontière Maroc-Algérie, fermée depuis les attentats de l’hôtel Atlas Asssini en 1994 (Alger, alors en guerre civile, avait critiqué une décision unilatérale) , symbolise à la fois l’échec du Maghreb Arabe et l’impossibilité d’une Union Africaine, paralysée par les enjeux de pouvoir. Interrogé récemment sur ses rapports avec son voisin de l’Ouest, le nouveau président algérien, a usé de la langue de bois: « Nous n’avons pas de problème avec le Maroc, et si c’est le cas, qu’ils viennent le poser », a-t-il martelé lors d’un entretien avec les confrères d’El-Khabar et le Soir d’Algérie.
En clair et en dépit du Raï fédérateur de Cheb Khalid, le chaud et le froid persistent entre Alger et Rabat, qui s’affrontent sur la scène diplomatique mondiale à cause de la question du Sahara, une enclave marocaine occupée par l’Espagne jusqu’en 1975 et faisant l’objet depuis de disputes entre d’une part, les séparatistes du Polisario soutenus par l’Algérie et, d’autre part, le Maroc. Reliquat de la guerre froide, le dossier du Sahara évolue sous arbitrage de l’ONU, de Madrid, Paris et Washington mais aussi, en arrière plan, de l’Union Africaine. Interrogé sur la question de cette portion de terre que le colon espagnol dénommait le Rio de Oro, et qui prive à son pays, d’un accès vital sur l’Océan Atlantique, le président algérien botte en touche: « le Sahara est « une question de décolonisation exposée au niveau des Nations unies ».
En attendant, la frontière entre les deux pays reste fermée. Rabat accuse son voisin de sponsoriser et d’armer le Front Polisario, mouvement séparatiste, qui a perdu sa vigueur depuis le cessez-le feu prononcé par l’ONU en 1991 mais qui n’en continue pas moins d’être très actif en Amérique Latine et dans certains pays de l’Afrique Australe. L’on se rappelle de la saisie d’un minéraliser transportant du phosphate marocain dans un port sud-africain. Ou encore du blocage devenu traditionnel des réunions de coordination entre l’Union Africaine (qui reconnaît la RASD) et l’ONU qui l’accepte seulement comme observateur.
L’accord de cessez-le feu du 6 septembre 1991 entériné sous la supervision de l’ONU consacrait l’abandon de l’option référendaire au profit d’une solution politique. Le front Polisario dirigé par Brahim Ghali suit de près l’évolution des rapports entre Alger et Rabat. Et tout indique que l’heure est au dégel. L’ambassadeur de l’Union européenne en Algérie, John O’Rourke, l’a récemment indiqué devant un haut responsable à l’Élysée, relayé par Al Ousboue.
Le Roi Mohammed VI a à plusieurs reprises invité l’Algérie à la réouverture des frontières. Une invite à laquelle le président algérien, semble favorable. Le 4 août dernier, à l’occasion du 21e anniversaire de l’accession du souverain au trône, le président algérien a transmis ses félicitations à son voisin marocain, tout en exprimant « sa ferme détermination de continuer à œuvrer pour raffermir davantage les relations de fraternité, de bon voisinage et de coopération unissant les deux peuples frères ». D’aucuns y ont vu un dégel, d’autres un simple exercice de style de la part du pouvoir algérien. Quoiqu’il en soit, les assauts d’amabilité de part et d’autre montrent que l’on est passé du climat tendu à un cadre beaucoup plus apaisé, propice aux ouvertures.
