La France compte poursuivre ses opérations militaires au Mali où deux soldats français sont morts samedi, a déclaré dimanche le ministre des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian. « Il n’est pas question de lever la garde », a dit Jean-Yves Le Drian sur France Inter. « Nous progressons, nous sommes là pour défendre notre sécurité », a-t-il ajouté, revenant sur les progrès réalisés sur le terrain.
« Des territoires sont revenus à la vie civile, des villageois sont retournés chez eux, la présence de l’État revient, a poursuivi le ministre. C’est un long combat difficile, d’autant plus que nous sommes dans une région grande comme l’Europe. Nous avons affaire à des groupes jihadistes extrêmement volatiles, extrêmement agiles, mais nous progressons et nous sommes là pour défendre notre sécurité »
Deux soldats français de la force Barkhane ont été tués en opération au Mali samedi matin après la destruction de leur véhicule blindé par un engin explosif « improvisé ». Les deux militaires appartenaient au 1er régiment de hussards parachutistes de Tarbes.
Deux semaines après le coup d’État militaire contre l’ex-président Ibrahim Boubacar Keïta, Jean-Yves Le Drian dit ne pas reconnaître l’autorité de la « junte » au pouvoir. Il déclare qu’il est « nécessaire et souhaitable » que les militaires « assurent la transition civile et la transition tout court pour permettre de nouvelles élections » au Mali.