Un grand hommage a été rendu vendredi 29 juin à Jacques R. Saadé à Marseille. Le fondateur du groupe CMA-CGM, décédé le dimanche 24 juin 2018 à l’âge de 81 ans, a eu les honneurs de la France représentée par le ministre des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian.
Les plus grandes personnalités du monde du shipping et de nombreux politiques ont joint leurs hommages aux 30 000 salariés du Groupe dans 160 pays pour une minute de silence.
Les cornes de brumes de l’ensemble des bateaux présents dans les ports de France et de tous les navires CMA CGM dans le monde ont sonné un dernier salut à celui qui a construit son groupe contre vents et marées. La CMA CGM est le troisième groupe de fret maritime au monde avec, l’an dernier, 701 millions de dollars de profit pour 21,1 milliards de dollars de chiffre d’affaires.
Parti de son Liban natal il y a quarante ans, Jacques Saadé a construit un empire fort de 494 navires. La CGM qu’il rachète en 1997 a grandi progressivement par la suite avec l’acquisition de Delmas en 2005 et, par delà les mers, de l’asiatique Nol en 2007.
En bon capitaine, il a su éviter les hauts fonds. Face aux lendemains incertains de la crise financière de 2008, il réussit à convaincre le Fonds stratégique d’investissement (FSI) et un armateur Turc, Yildirim, d’acquérir 20% du capital, tout en restant capitaine de son groupe dont il continue de garder le contrôle.
