Vendredi 20 décembre. Le procès en diffamation intenté par Areva à Stéphane Lhomme, dirigant de l’ONG Observatoire du Nucléaire, a été mis en délibéré jusqu’au 7 février. Entre temps, le contrat liant Areva et le Niger, en renégociation, aura expiré le 31 décembre 2013.
Le dirigeant de l’Observatoire du Nucléaire est poursuivi pour avoir écrit que le groupe Areva a fait don de 35 millions d’euros au Niger destinés notamment à l’achat d’un avion présidentiel. En dépit de nombreuses preuves probantes présentés au tribunal par Stéphane Lhomme, le magistrat du parquet a souligné « le très peu de prudence » des propos, concluant à « un cas limite » et demandant la « condamnation de Stéphane Lhomme.
Des négociations serrées
Au delà de ce procès, l’enjeu réside dans la négociation entre l’Etat du Niger et Areva à travers ses deux filiales (Somaïr et Cominak). Parmi les exigences de la firme française, une stabilisation de son régime fiscal jusqu’en 2043. Quatrième exportateur mondial d’uranium (70% de ses exportations, seulement 5% de son PIB), le Niger est-il bien représenté à ces négociations?