Selon des chiffres officiels, chaque année, le gouvernement camerounais dépense environ 30 milliards de FCFA pour importer de la poudre de lait. L’information est révélée par la Conférence nationale des éleveurs du Cameroun dans un document qu’elle a remis au ministre de l’Elevage, des Pêches et des Industries animales (Minepia), le 18 août 2023. Cette structure indique que les dépenses ainsi révélées contribuent à combler le déficit en lait et produits laitiers, estimé à plus de 120.000 tonnes.
Selon les données du Minepia, le Cameroun produit 185.570 tonnes de lait chaque année . Cependant, pour Dr. Taïga, « cette offre nationale ne parvient pas à combler la demande nationale estimée à plus de 300 000 tonnes ». Dans le document que lui a remis la Conférence nationale des éleveurs du Cameroun, cette dernière fait un ensemble de propositions dont, selon elle, la prise en compte va booster cette production locale des produits laitiers. Cette association socioprofessionnelle en a profité pour exposer au Minepia les problèmes auxquels les éleveurs font face et qui les empêchent de saisir les opportunités qu’offre le secteur.
Pour rappel, le Cameroun a mis sur pied un Projet de développement de l’élevage (Prodel), financé à hauteur de 60 milliards de FCFA par la Banque mondiale, pour, entre autres, booster la production laitière locale. Via ce projet, depuis 2020, le Cameroun a déjà reçu de la coopérative française Coopex Montbéliarde au total 495 génisses gestantes de cette race.
Selon les responsables du Prodel, le gouvernement a opté pour la race montbéliarde pour augmenter la production laitière dans le pays, parce que celle-ci « présente l’avantage d’avoir une adaptation plus facile à des conditions climatiques rudes. L’eau et l’herbe en abondance garantissent une production de 20 litres de lait par jour et par vache. Des implications technologiques dans la traite permettent d’intensifier la production du lait ».